TeX, LaTeX e 45 anos de lindos documentos

Cada ferramenta que você usará para escrever artigos vem da frustração de um homem com provas feias. A história é curta e explica muito sobre por que a redação de pesquisas funciona dessa maneira.

1978: Knuth fica irritado

Donald Knuth, um cientista da computação de Stanford, estava escrevendo sua série épica de livros The Art of Computer Programming. Quando a editora passou da composição tradicional de metal para os primeiros sistemas digitais, as novas provas pareciam terríveis, especialmente as matemáticas. A resposta de Knuth foi gloriosamente desproporcional: ele pausou os livros e passou anos construindo seu próprio sistema tipográfico, TeX (pronuncia-se “tech”, o X é um chi grego), lançando-o em 1978.

TeX era um programa que pegava texto simples com comandos de marcação e produzia páginas tipograficamente excelentes: espaçamento matemático perfeito, quebra de linha de parágrafo elegante, tudo bem. Knuth eventualmente congelou seu núcleo e oferece uma verificação de recompensa para cada bug encontrado. Muito poucos foram reivindicados.

1984: Lamport torna-o utilizável

Raw TeX é poderoso, mas de baixo nível, como a linguagem assembly para páginas. Em 1984, Leslie Lamport (mais tarde vencedor do Prêmio Turing para sistemas distribuídos) lançou LaTeX, uma camada amigável no topo: em vez de posicionar as coisas manualmente, você escreve \section{Introduction} e \cite{knuth78} e deixa o sistema lidar com numeração, referências e layout. LaTeX é o que quase todo mundo quer dizer hoje quando diz que “escreve em TeX”. Seu primeiro documento é um documento LaTeX.

Por que sobreviveu quatro décadas

Os processadores de texto vieram e desapareceram; O LaTeX permaneceu, por razões chatas e excelentes:

• Matemática. Nada compõe equações também, ainda. Consulte modo matemático.
• Texto simples. Um arquivo .tex de 1985 é aberto hoje e funciona perfeitamente com controle de versão.
• Automação. Numeração, referências cruzadas e bibliografias funcionam apenas em 300 páginas.
• Modelos. Os editores codificam seu estilo interno exato como um arquivo de classe, para que cada envio seja idêntico. É por isso que ACM, IEEE e amigos entregam modelos .tex, e é por isso que os periódicos ainda querem fontes .tex que possam compilar em seu próprio layout.

A família de motores, de uma só vez

O mecanismo TeX original gerou sucessores modernos: pdfTeX adicionou saída direta em PDF, XeTeX adicionou fontes Unicode e de sistema e LuaTeX adicionou uma linguagem de script dentro do mecanismo. Basicamente, você apenas escolhe o que seu modelo espera. As diferenças práticas estão em qual mecanismo para este projeto.

2023: digite Typst

Typst é o primeiro desafiante moderno sério: uma nova linguagem de composição construída do zero com sintaxe mais limpa, compilação instantânea e mensagens de erro mais amigáveis. É genuinamente agradável e está crescendo rapidamente. Seus limites são o outro lado dos pontos fortes do LaTeX: quarenta anos de pacotes e, acima de tudo, aceitação dos editores. Os locais querem .tex hoje, então o LaTeX continua sendo a linguagem de envio, enquanto o Typst é ótimo para notas, relatórios e qualquer coisa que você controle a saída. Oleafly compila LaTeX, Typst e Markdown lado a lado, para que você possa usar cada um onde ele brilhar, sem trocar de aplicativo.

A conclusão

TeX é o motor, LaTeX é a linguagem que todos escrevem, Typst é o jovem rival e os diários são a razão pela qual a velha guarda persiste. Onde isso se encaixa entre Overleaf, editores e gerentes de referência é o assunto da caixa de ferramentas de redação de pesquisa, então e agora.